L’année prochaine, l’équipe de France de football troquera le bleu pour les couleurs du Gym aux Jeux Mondiaux Spéciaux. Une manifestation organisée à Los Angeles en 2015 et qui réunit tous les 2 ans près de 7 000 athlètes déficients intellectuels, sur le même principe que les J.O..

L’aboutissement d’une belle collaboration initiée dès 2012 entre l’OGC Nice et l’association Special Olympics par des matchs de « foot unifié ». Depuis près de deux ans, des rencontres mêlant des pensionnaires du centre de formation à de jeunes déficients se disputent ainsi sur les installations du club, sous le parrainage de Timothée Kolodziejczak.

« Pour eux, c’est important de sortir du quotidien. En matière d'intégration et de socialisation, c'est une réussite », apprécie Alain Généraux, coordinateur national de Special Olympics.

« Avec le temps, des liens se sont noués. Un sentiment d’appartenance à la famille rouge et noir est né chez les enfants. Nous avons souhaité aller au-delà avec un vrai projet sur la durée », explique Virginie Rossetti, en charge des actions citoyennes du club, dont les deux axes sont la proximité et l’enfance.

C’est ainsi que l’OGC Nice est devenu le premier club « ambassadeur français » de cette association reconnue d’utilité publique. Et qu’il s’est ensuite proposé de prendre en main la détection puis la formation de l’équipe appelée à défendre la France sur la scène internationale à l’été 2015 en Californie.

Trois éducateurs du Gym se sont ainsi portés volontaires pour préparer les séances et encadrer les jeunes pendant un an et demi. Leur mission a débuté en février, avec la composition d’un groupe de joueurs de niveau homogène, issus de toutes les structures de la région PACA, et âgés de moins de 21 ans.

L’initiative a une résonnance nationale. Elle a valu à l’OGC Nice le prix spécial du jury LFP-UCPF-FDJ mettant en valeur les opérations visant à l’épanouissement des Personnes en Situation de Handicap (PSH) par le développement de la pratique sportive et l’accueil dans les stades.

« Pour la première fois les instances ont regardé ce qui se passe à Nice, cela démontre aussi que le club a encore franchi un palier », souligne Virginie Rossetti. « Notre projet a attiré leur attention parce qu’il s’inscrit sur la durée et qu’il engage toutes les composantes du Gym : la SASP, l’Association et le centre de formation. Mettre en lumière ce type d’actions donne un autre éclairage sur le rôle social joué par des clubs comme le nôtre, au quotidien ».

« C’est au cœur de notre développement. C’est ainsi que nous vivons le football », poursuit le Président Jean-Pierre Rivère.

Le prix s’accompagne d’un chèque de 10.000 euros. Il sera remis samedi soir, avant le coup d’envoi du match face à Bastia, et permettra à l’OGC Nice d’aller plus loin encore dans son engagement citoyen  avec la création de son fonds de dotation la saison prochaine.

 

L'ENGAGEMENT CITOYEN DU GYM

Virginie Rossetti, en charge des actions citoyennes du club, a détaillé les  axes "Enfance" du programme citoyen de l’OGC Nice sur l’antenne de France Bleu Azur à la mi-temps du dernier Marseille – Nice (0-1). Une interview à retrouver en podcast, ci-dessous.

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