Pour leur dernier match de préparation avant la reprise de la L1, le 29 décembre contre Lens à l'Allianz Riviera, les Aiglons ont proposé une prestation solide face à Tottenham. Menés à la pause, ils ont égalisé grâce au jeune Antoine Mendy (1-1). 

Privés de Youcef Atal (entorse de la cheville), Andy Delort (malade), Jordan Lotomba (contusion), Marcin Bulka (épaule), Mario Lemina (cheville), Sofiane Diop (pied) et Mattia Viti (élongation adducteurs), les Niçois attaquèrent leur dernier match de préparation de 2022 en 3-4-3. Pablo Rosario évolua au poste d’axial gauche, Dante et JC Todibo complétant la charnière.

Hicham Boudaoui et Khephren Thuram composèrent l’entrejeu, Antoine Mendy prit le couloir droit, Joe Bryan le gauche. Enfin la ligne offensive se composa de Nicolas Pepe, Gaëtan Laborde et Ross Barkley.

Les Aiglons affichèrent un joli visage et un contenu consistant. Mais comme face à l’Atalanta, ils concédèrent l’ouverture du score au cœur du premier acte. Après une récupération haute, Matt Doherty profita d’une approximation d’Antoine Mendy pour tromper Kasper Schmeichel (1-0, 21’).

Malgré quelques assauts des Spurs, sans conséquence, les Aiglons tinrent le ballon et allèrent vers l’avant. Mais ils ne firent pas non plus planer un immense danger sur la cage de Forster, malgré deux coups francs très intéressants obtenus coup sur coup, que Pepe et Barkley envoyèrent tour à tour dans le mur.

Mendy, 1er but en pro

Thuram prit sa chance de loin, Gil dans la surface, mais les filets ne tremblèrent plus jusqu’à l’entame du second acte et une égalisation signée Antoine Mendy. Présent à la bataille dans la surface sur corner, le latéral de 18 ans, pris en défaut sur le but anglais, se refit la cerise en claquant un bon plat du pied et en remettant les compteurs à 0. Un but plein d’opportunisme et signe d’un mental de guerrier.

Mendy céda sa place à Beka Beka peu de temps après son but, et l’ancien Caennais retrouva son poste de formation, à droite de la défense. Schmeichel réalisa une parade somptueuse devant Emerson, puis une sortie inspirée hors de sa surface pour couper une course en profondeur de Son, à peine entré en jeu, ce qui maintint le Gym dans le match.

Derrière ce double essai, Brahimi manqua le cadre (77’). Globalement, les Aiglons défendirent avec application et solidarité et n’hésitèrent pas à jouer. En face, Tottenham, qui reprendra le championnat le 26 décembre contre Brentford, tenta de rafler la mise dans les dernières minutes, sans succès. Les Rouge et Noir passèrent d'ailleurs une fin de match assez sereine.

Prochain rendez-vous pour nos Aiglons : la réception du RC Lens jeudi 29 décembre, pour le grand début officiel de la seconde moitié de saison.

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