Il y a un an jour pour jour, Youcef Atal et Hicham Boudaoui devenaient champions d'Afrique avec l'Algérie.

Le 19 juillet 2019, l'Algérie est en liesse. Après 29 ans d'attente, les Fennecs viennent de remporter leur 2e titre majeur, en dominant le Sénégal en finale de la CAN (0-1). 

Dans l'euphorie de l'enceinte du Caire, le photographe Ryan Wilkisky (PA Images / Icon Sport) déclenche son appareil pour immortaliser ce qui deviendra plus tard la photo la plus niçoise de la soirée. Heureux comme des gamins, Youcef Atal et Hicham Boudaoui posent fièrement avec le trophée. Blessé à l'épaule droite lors du quart de finale face à la Côte d'Ivoire, Atal a pris part aux 4 premières rencontres de son équipe. Invité surprise de Djamel Belmadi, à seulement 19 ans, Hicham Boudaoui a quant à lui disputé 2 matchs, pour deux victoires 3-0 (en poules face à la Tanzanie puis en 8èmes face à la Guinée).

45 jours plus tard, les deux grands amis se retrouveront dans la plus belle ville du monde, pour le plus grand bonheur des supporters rouge et noir. Si Youcef a vu sa 2e saison sur la Côte d'Azur (14 matchs, 1 but, 2 passes décisives) être interrompue par une blessure au ménisque (le 7 décembre dernier), Hicham est monté en puissance. Ses performances (13 matchs, 2 buts, 2 assists) ont tapé dans l'oeil du public de l'Allianz Riviera, qui l'a nommé Espoir Crédit Agricole de la saison 2019-20.

Comme le reste de l'effectif, le numéro 20 et le numéro 28 préparent actuellement l'exercice 2020-21. Le défenseur latéral a pris part aux 4 premiers galops d'essai (face à Lyon 0-1, Saint-Étienne 1-4, Celtic Glasgow 1-1 et aux Glasgow Rangers 0-2). Il cumule 191 minutes sur le pré contre 142 pour Boudaoui, préservé ce samedi face aux Rangers.

F.H. (Photos IconSport)

 

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