C’est signé ! Le portier argentin va continuer de garder les buts niçois. Il a paraphé sa prolongation de contrat ce lundi.

Élu Aiglon Crédit Agricole PCA de la saison 2018-19, toujours sur le podium lors de l’exercice suivant (3ème), l’Argentin continuera de défendre les plus belles des couleurs à l’avenir. « Le message a été très clair de la part du club et de Julien (Fournier) : notre objectif est de conserver nos meilleurs joueurs le plus longtemps possible. On le démontre avec Walter », pose Patrick Vieira.

« Je suis très content de rester à Nice », sourit Walter Benitez, qui compte à ce jour 106 capes avec le Gym. « C’était la chose à faire pour ma carrière. Je me sens très bien ici. Un beau projet a commencé l’an dernier avec INEOS. C'est un grand club en France mais aussi à l’étranger. C'est très positif. C'est pour cette raison que j'ai décidé de continuer l'aventure ».

Le dernier rempart n’ignore pas que l’attente des supporters était forte ces dernières semaines. « Ils me demandaient souvent si cela allait se faire et quand… Ça fait plaisir, ça me touche. Ils sont toujours près de nous, et ils sont contents du travail que j'ai fait jusqu'ici pour le club. Aujourd'hui, ça y est… c’est le jour de la signature. Je pense qu'ils vont être contents, tout comme moi ».

Formé à Quilmes, le portier argentin a traversé l’Atlantique à l’été 2016. Direction la plus belle ville du monde. Arrivé en toute discrétion, le colosse s’est rapidement intégré au club et à la cité azuréenne. Humble, bosseur et ambitieux, le gardien a d’abord travaillé sans relâche en compagnie de Lionel Letizi. Des efforts qui lui ont permis d’endosser progressivement le costume de numéro 1, sous les ordres de Lucien Favre puis de Patrick Vieira.

« Cette prolongation, c’est une très bonne chose. Ça fait deux saisons que je travaille avec Walter, et sincèrement je prends beaucoup de plaisir », se réjouit l’entraîneur niçois. « C’est un très bon gardien et il a un rôle de modèle pour les jeunes joueurs du club. J’admire énormément l’homme. Walter, c’est le professionnel. Il est toujours présent, il s’entraîne dur tous les jours, il connait son corps. C’est un joueur sur lequel on peut compter. ».

---