Il est l’un des plus jeunes de l’effectif et, pourtant, il fait partie des meubles. Des murs. Lancé en L1 lors de la 1ère journée de la saison 2016-17, Malang Sarr a disputé, contre Lille, son 60e match dans l'élite. Formé au club, passé par toutes les catégories, le défenseur prend de plus en plus d’envergure, comme le prouve une dernière prestation XXL. Et comme le prouvent les chiffres.

« Quand on travaille, forcement on progresse, c’est son cas. J’ai beaucoup aimé son dernier match. Je suis content de ce qu’il produit sur le terrain et de son attitude ». Patrick Vieira ne s’y est pas trompé, lors de sa conférence de presse préalable au déplacement à Guingamp. Sans détour, l’entraîneur du Gym a mis en lumière la montée en régime du capitaine de l’équipe de France U20, avouant même que « ses prestations » l’avaient « forcé à changer de système (passage du 4-3-3 au 3-5-2), car je cherche à mettre les meilleurs joueurs sur le terrain pour gagner ».

Après un été passé à l’Euro U19, où il a atteint les demi-finales, le gaucher est revenu dans son club, a patienté, bossé et, in fine, signé son retour dans le 11 de départ à Lyon (victoire 1-0 lors de la 4e journée), en force. Cette saison, il est le joueur de moins de 20 ans le plus utilisé en L1 (12 matchs) avec le Marseillais Boubacar Kamara, autre fleuron de la génération 99. Si l’on élargit le champ d’étude, il prend place sur le podium des Français de moins de 20 ans qui comptent le plus de rencontres en L1 (60), juste derrière Kylian Mbappé (77) et Alban Lafont (98 rencontres) ; et dans le Top 5 européen de jeunes les plus utilisés en championnat, où il figure avec Gianluigi Donnarumma (119 matchs), Alban Lafont (109, L1 et Serie A confondues), Kylian Mbappé (77) et Kai Havertz (66).

Enfin, pour revenir à un contexte plus local, il est le plus jeune Aiglon à atteindre la barre des 60 matchs en L1 depuis la remontée, devant Allan Saint-Maximin et Hugo Lloris (voir tableau ci-dessous).

C.D. - Stats Opta