De la sueur et des armes. Dès le 1er jour du mois de juillet, les Aiglons gagnent Divonne-les-Bains pour leur traditionnel stage-commando d’avant-saison. Ils y débutent un véritable marathon pour forger leur condition. Enchainent les matchs pour être prêts à la fin du mois, date où un 3e tour préliminaire de la Ligue des Champions les attend. Le 14 juillet, un an après le terrible attentat de la Promenade des Anglais, le tirage au sort livre son verdict : le Gym devra écarter l’Ajax pour jouer l’Europe et rêver de C1. Il recevra le monument batave le 26 juillet et se déplacera chez lui le 2 août.

En amical, les joueurs s’imposent devant Nyon (4-0), le Servette (1-3), Gladbach (2-1) ; puis  s’inclinent contre la Gantoise (2-3) et le Slavia Prague (4-1). Sans les jeunes pousses, parties s’émanciper loin de la Méditerranée (Hassen et Benrahma prêtés ; Caddy et Honorat transférés) mais avec le renfort de Christophe Jallet, fraichement arrivé de Lyon.

L’Allianz Riviera affiche complet lorsque les Hollandais débarquent. Les locaux sont accueillis dans la liesse.

Le premier coup de fièvre se contracte en été. Sur le terrain, le rendez-vous accouche d’un superbe spectacle. Chaque équipe domine sa mi-temps, Van de Beek répond à Super Mario, et les deux adversaires se quittent dos à dos (1-1).

Les Aiglons possèdent, au sortir du match aller, 1 chance sur 3 de se qualifier à l’AmsterdaM Arena. Ils devront le faire sans leur avant-centre star, victime d’un pépin musculaire lors du premier round.

Il s’agira donc de créer l’exploit dans l’un des stades mythiques de la scène internationale. Tout un programme...

Le moment fort 

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