Mario Balotelli, Younès Belhanda : dimanche soir, deux internationaux ont porté pour la première fois le maillot du Gym à l'Allianz Riviera. Un attaquant italien et un milieu offensif marocain. L'occasion de plonger dans les archives pour ressortir les joueurs ayant appartenu aux 2 pays et à l'institution rouge et noire...

Voisin. Amis. Cousins. Entre le Comté et l'Italie, la relation et les liens seront toujours à part. Numéro 9 flanqué dans le dos, Mario Balotelli a débuté son aventure niçoise par un doublé face à Marseille et le titre honorifique d'Aiglon du match.

Une première idéale remettant au goût du jour une relation d'amour entamée il y a des décennies. Avant Super Mario, 27 Italiens sont passés au club (4 n'y ayant disputé que des rencontres de Coupe de France). 7 joueurs possédant la double nationalité franco-italienne viennent par ailleurs compléter le contingent.

La première catégorie héberge par ailleurs les derniers traits d'union entre les deux cultures, puisque Marco Simone (photo ci-dessus) était, jusqu'à dimanche soir, le dernier Transalpin à avoir évolué dans la capitale azuréenne. Vainqueur de la Coupe de France contre Guingamp, Roberto Onorati, lui, fut le dernier à avoir fait trembler les filets, le 22 février 1997 (à Caen).

#MadeInItaly
Doppietta all'esordio per @FinallyMario, compleanno con gol per #Sansone: https://t.co/kjdcAeQjzs pic.twitter.com/oMUDsoGDd1

— Nazionale Italiana (@Vivo_Azzurro) September 12, 2016

Côté banc de touche, Sandro Salvioni fut le coach du Gym entre 2000 et 2002, Giovanni Lardi joueur puis entraîneur des Aiglons dans les années 30.

Les Marocains à avoir enfilé le maillot frappé de l'aigle sont, pour leur part, un peu moins nombreux.

Avant Belhanda, né à Avignon et possédant la double nationalité, 3 lions de l'Atlas sont passés par le club.

Le milieu défensif Houssine Benali (1997/1998), le meneur de jeu Mustapha El Haddaoui (1988/1990, photo ci-contre) et l'attaquant Mohamed Chaouch (1993/1997, photo ci-dessous).

Source : Michel Oreggia

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