Tournés vers leurs prochaines échéances, le Gym et le Slavia Prague se retrouvent ce dimanche, 20 ans après leur mémorable duel européen et 10 jours avant le 3e tour préliminaire de la Ligue des Champions.

Les yeux rougis, mais la tête haute. C'est avec un sentiment de fierté, doublé d'une pointe d'amertume que la délégation rouge et noire quitte la capitale tchèque. Nous sommes le 6 novembre 1997, et la bande à Doumé Aulanier a cru, 4 minutes durant, décrocher une qualification en 1/4 de finale de la Coupe des Coupes. Elle qui évoluait alors en 2e division croyait crânement en son étoile. Mais c'est le Slavia et sa bardée d'internationaux qui décrocha finalement le graal, en égalisant (1-1), 15 jours après le nul épique au Ray (2-2).

Comme un clin d’oeil, deux décennies après cette double confrontation, les 2 clubs se retrouvent ce dimanche, dans le cadre de leur préparation au 3e tour qualificatif de Champions League. En effet, Champion de République Tchèque en titre, le groupe de Jaroslav Silhavy affrontera le Bate Borisov (Bulgarie) ou Alashkert (Arménie) en Q3.

De l'expérience en renfort

Éliminés en barrages d'Europa League la saison passée (face à Anderlecht), les Tchèques ont enregistré le renfort de 3 joueurs d'expérience à l'intersaison. Ainsi, l'attaquant portugais Danny (33 ans, ex-Zénith Saint-Petersbourg), le milieu turc Halil Altintop (34 ans, ex-Augsbourg) et le créateur ukrainien Ruslan Rota (35 ans, ex-Dnipro Dnipropetrovsk) ont signé fin juin.

Le championnat local reprenant le 29 juillet, le Slavia achèvera sa préparation face aux Aiglons. Il a auparavant disputé 6 matchs amicaux, pour 3 victoires (2-1 face à Žižkov ; 4-0 contre Žilina et 2-1 devant West Bromwich Albion) et 3 nuls (0-0 contre Budějovice et le Celtic FC ; 1-1 face à Krasnodar).

La rencontre se déroulera à l'Eden Aréna de Prague. Inaugurée en 2008, l'enceinte peut accueillir jusqu'à 20 800 spectateurs.

F.H. (Crédit photos : site officiel Slavia Prague)

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