Monument cher aux Niçois et aux supporters du club, la Fontaine du Soleil, située sur la place Masséna, mérite un coup de projecteur en cette fin d'année 2016

La Fontaine du Soleil de la Place Masséna constitue la deuxième collaboration monumentale de Janniot et de l’architecte niçois Séassal après le Monument aux morts.

Réminiscence des grandes fontaines de la Renaissance et de l’époque baroque italienne et française, elle est la sœur de la fontaine construite par Ammannati sur la place de la Seigneurie à Florence  entre 1560 et 1575. On retrouve pour chacune, la même ordonnance circulaire et centrifuge de plusieurs groupes répartis régulièrement autour d’une colossale figure d’homme en pied, sculptée dans la pierre : Neptune à Florence et Apollon à Nice. L’ensemble du bassin est construit comme une représentation imagée et allégorique d’une partie du système solaire.

Autour d’Apollon, image du soleil, gravitent Mercure, Vénus, La Terre, Mars et Saturne.

En 1933, la municipalité de Nice, dirigée par Jean Médecin, décide dans le contexte des travaux d’embellissement de la ville, de réaménager la Place Masséna. Commande est faite de cette fontaine.

Mais dans les années 1970, son aménagement est revu, afin d’améliorer la circulation.

La Fontaine du Soleil est déplacée et l’Apollon, dont la nudité était jugée « indécente » à cette époque, installé au Stade Charles Ehrmann.

Fin 1994, des fissures apparaissent dans la vasque, les bronzes sont alors enlevé. On plante un palmier au milieu de la vasque. Les bronzes sont remisés.

En 2004, L’association Janniot engage une pétition et la municipalité prévoit le retour de la fontaine sur le parcours du tramway.

Les bronzes sont restaurés merveilleusement par la Fonderie de Coubertin et en 2007, la vasque, les jeux d’eau de la Fontaine complètement refaits. La Fontaine du Soleil est inaugurée en grandes pompes par Christian Estrosi.

La Fontaine du Soleil de Janniot,  de tout temps a été le  lieu de rendez- vous préféré des niçois et l’Apollon est devenu le symbole de la Ville de Nice. 

A. Janniot, Fontaine de Nice © ADAGP Paris, 2016.
Texte de Mme Edwige Anne Demeurisse, légataire universelle de Janniot et présidente de l’Association Janniot (www.janniot.com)

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