Un diamant brut à la pointe du collectif. Après 4 buts en 2 rencontres de L1, Mario Balotelli n'a pas loupé ses premiers pas français. Par son attitude, l'international italien s'est aussi intégré à merveille dans le collectif. Et s'il reste encore du travail à son attaquant pour qu'il puisse s'exprimer pleinement, Lucien Favre a salué la montée en régime de Super Mario face à la presse.

« Il est très réceptif. Et puis maintenant, il sourit quand il marque... C'est important. On n'a fait que 3 matchs, mais c'est très positif. Il est joyeux, fier. (Face à Monaco) C'était un but de Balotelli mais il était content pour l'équipe et il communique une joie collective. Si on peut aider quelqu'un à se remettre sur les rails, ce sera super pour Nice et tout le monde. »

Une déclaration que le coach niçois a accompagnée de la direction à suivre.

« C'est positif, mais c'est juste une petite étape, le chemin est très long Il faudra un certain degré d'exigence, que Mario ne se relâche pas une seconde, qu'il soit très sérieux dans sa vie privée. Ce qui compte, c'est ce qu'il va faire à l'entraînement pour pouvoir s'améliorer. Il faut travailler et bien doser, être juste et faire très attention pour ne pas qu'il y ait une blessure. Pour moi, il doit franchir des étapes, mais ça doit être des petites étapes. Ça ne peut être tout d'un coup, il ne va pas se mettre à courir 11km. Il doit progresser pour l'équipe, bien sûr, mais surtout pour lui. Il doit courir régulièrement un peu plus, se déplacer un peu plus. Je lui en ai parlé, je vais continuer. »