Séduisants à Angers, les Niçois retrouveront le championnat samedi, lors d'une 3e journée qui les opposera à Lille (coup d'envoi 20h). Dans le rang du staff et des joueurs, ce retour à l'Allianz Riviera est attendu dans un mélange d'excitation et d'appréhension. Le premier sentiment étant nourri par la joie de retrouver son public et le second par l'incertitude planant au-dessus de l'état de la pelouse.

Seri : « Quand tu as une équipe qui ne sait que jouer au ballon, il faut une belle pelouse »

De la frustration mais un espoir : que l'herbe ne soit pas plus verte ailleurs. Du moins pas toujours. Après avoir évolué sur du velours samedi dernier, les Rouge et Noir, à deux jours de leur retour chez eux, gardent en tête le souvenir du premier duel de la saison face à Rennes, disputé sur un terrain ultra-compliqué. « Je ne veux même pas parler de pelouse, a ainsi sèchement déclaré Mika Seri en conférence de presse. Je ne vais pas dire grand chose, parce que quand tu as une équipe qui joue au ballon et qui ne sait faire que ça, il faut une belle pelouse. On verra samedi si elle a changé ou pas. Si n'est pas le cas, il faudra qu'elle change. »

« C'est un outil de travail, ce n'est pas moi qui l'ai inventé. Johan Cruyff, que j'admirais beaucoup, a toujours dit que c'était le plus important pour avoir un bon match de foot », a commenté avec fleglme le coach Lucien Favre.

En attendant de voir l'état du pré niçois, la conclusion revient à un Mika Seri très efficace. « Personnellement, avant de revenir à l'Allianz, je préfère parler du public. C'est vraiment bien de retrouver ces supporters qui nous encouragent tout le temps, qui nous poussent et viennent voir du beau spectacle. Ça nous fait plaisir, et on va essayer de leur en donner en retour. »