Niçois depuis lundi soir, Dante n'a pas tardé à chausser les crampons pour se joindre à son nouveau groupe. L'axial brésilien n'a pas non plus perdu de temps pour se présenter à la presse. Le sourire toujours accroché aux lèvres et les ambitions déjà claires. Sans éluder aucune question, le puissant défenseur a séduit par son style direct et son français parfait. Morceaux choisis.

Le Gym

« Le club est en train de grandir, a une histoire, un beau stade, le centre sera fini dans 10 mois. On a vu ce que les joueurs étaient capables de faire par rapport aux résultats obtenus l'an dernier. Il y a des bons joueurs, le club va jouer l'Europa League et j'ai senti que les gens de Nice avaient envie que je vienne. Donc tout est positif. »

Lucien Favre

« J'ai travaillé avec le coach, je le connais bien. Il a vu qu'il y avait groupe très jeune avec beaucoup de qualité. Il fallait un peu d'expérience. J'aime bien ce rôle, donner des conseils et beaucoup parler sur le terrain. On a un gros respect l'un envers l'autre. On a tout vécu ensemble Gladbach : les 6 premiers mois à se bagarrer pour ne pas descendre et où ce n'était pas évident, puis une saison magnifique où on a terminé 4e. »

Le retour en France

« J'ai passé belles années en Allemagne, c'était le moment de changer d'air et de tenter une nouvelle expérience. (En s'adressant à la presse) Ça peut paraître surprenant pour vous, mais moi je n'aime pas être dans une zone de confort. Si c'était pour rester dans le confort, je serais resté au Bayern. En Allemagne, tout le monde me connaissait. Je suis un compétiteur, je voulais simplement trouver autre chose. Et puis sur le simple plan sportif, Nice joue l'Europa League cette saison. Wolsfburg non...»

La L1

« Malgré la domination de Paris, la France sort toujours des grands joueurs qui deviennent très important dans le monde. J'aime bien la L1, les équipes sont très bonnes équipes tactiquement, j'ai laissé aussi pas mal d'amis ici (depuis son passage à Lille entre 2004 et 2006). »

Les Ambitions

« Jouer Europa League à fond ! Plus largement, le club doit se bagarrer pour rester dans le haut du tableau en championnat, que ce soit à court ou long terme. L'OGC Nice est en train de grandir, il le mérite. Tous les gens qui travaillent autour en ont envie, les supporters aussi. Il faut travailler tous ensemble pour aller de l'avant. La hiérarchie de la L1 ? Ce n'est pas important, il faut simplement travailler pour amener le club en haut.  »

 L'adaptation

« J'ai été très bien accueilli. Quand tu parles la langue, ça devient beaucoup plus facile. Dans tous les clubs où je suis passé, j'ai toujours eu des coéquipiers français, donc on a toujours su garder cette langue. Parler plusieurs langues est une richesse de vie, un atout. Avec les autres Brésiliens et Portugais du groupe, on va garder le Français, comme ça tous les coéquipiers vont savoir ce qu'on dit. C'est important qu'on apprenne la langue au plus vite. »

Les supporters

« Bien sûr, je les connais de réputation. Et je m'en rappelle bien (de son passage à Lille). Il y a des stades où les supporters sont plus chauds. Ici ou à Marseille, c'était le cas. J'aime bien ce genre de club où les gens sont toujours derrière les joueurs. C'est comme au Brésil. En foot, il n'y a pas plus fort que l'émotion. »

L'anecdote

« Quand j'ai revu Mathieu Bodmer, j'ai rigolé avec lui. On s'est connus à Lille. A l'époque, j'arrivais du Brésil et je n'avais qu'une chaussure, je lui avais demandé de m'en prêter une. C'est un très bon garçon, un très bon joueur, très fort techniquement. Je suis content de le retrouver. »

La phrase

« On n'a pas besoin de parler de la ville (large sourire). Ma famille est venue et a adoré Nice. Du coup, je me mets la pression tout seul : j'ai intérêt à bien jouer pour rester ici le plus longtemps possible. »

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