Conséquence de la victoire parisienne au stade de France contre Marseille ce samedi (2-4), l’OGC Nice entrera en coupe d’Europe par la grande porte en 2016-17. Sans tour préliminaire, ni barrage. Directement en phase de poules. Soit l’assurance de disputer 6 matchs d’Europa League minimum à partir de la mi-septembre.

En gagnant sur le terrain la bataille de la 4^e place, les Aiglons avaient rempli leur mission : décrocher l’unique ticket de Ligue 1 susceptible d’être composté à l’entrée de la phase de poules d’Europa League.

Car en France, seul le vainqueur de la coupe est exempté des tours préliminaires. Sauf s’il a déjà mieux en poche. Ce qui est le cas des champions parisiens. Par ricochet, l’accessit revient au mieux classé en championnat. Le 4^e. Nice, donc. Et le 6^e (St Etienne) rejoint le 5^e (Lille) au 3^e tour préliminaire.

Si Marseille s’était imposé, les Olympiens auraient grillé la politesse de tout le monde, malgré leur 13^e place.

Dans une compétition qui a fait sa popularité sur les victoires des « David » face aux « Goliath », la crainte d’une (mauvaise) surprise n’était pas totalement écartée. Le Paris SG de Zlatan Ibrahimovic l’a balayée sur le terrain en même temps qu’il emportait l’OM sur son passage (2-4).

Les supporters niçois peuvent désormais sereinement réserver leurs soirées d’Europa League. Ils en vivront au moins 6, de septembre à décembre. Excitant et mérité. 

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