Résister pour mieux frapper. Voilà l'une des clefs du ballon, transformant un verrou bien entretenu - avec un peu de magie - en objet façonné pour percer celui de l'adversaire. Une philosophie que le Gym a adoptée sur les dernières rencontres. Avec 3 clean sheets – matchs sans but encaissé – sur ses 4 dernières sorties, le groupe de Claude Puel met tous les atouts de son côté pour maximiser ses velléités offensives. Collectivement.

« Ça peut paraître bête, mais quand on ne prend pas de buts, au moins, on ne perd pas. » D'une logique implacable, Paul Baysse souligne parfaitement les enjeux de l'imperméabilité du bloc. Celle qui permet d'engranger, quoi qu'il arrive, des unités. Pour autant, point d'individualisme dans le discours de l'ancien Stéphanois. De soyeuse couverture réchauffant autre chose que l'ensemble du groupe. Car si c'est bien l'allant collectif - couplé à des éclairs individuels - qui conditionne l'efficacité offensive (13 joueurs niçois ont déjà marqué cette saison), le cheminement est le même de l'autre côté du rectangle vert. Là où chaque individualité possède son importance.

« Ça fait toujours plaisir de ne pas prendre de but, reconnaît Mouez Hassen. C'est un peu l'objectif de mon métier, mais c'est toute une équipe qui est là, défend bien, joue bien. Il faut féliciter tout le collectif, y compris les remplaçants, qui sont toujours derrière les joueurs sur le terrain, afin de les pousser à gagner les matchs. » Un travail global, donc, qui ne résulte pas du hasard. « Même si on est une équipe assez jeune, on reste réguliers, reprend le portier azuréen. On a appris de nos erreurs de l'année dernière. Certains joueurs se sont greffés au groupe en apportant leur pierre à l'édifice. Les cadres sont présents. Le groupe est complice. Quand on assemble tout ça, on ne peut que s'épanouir sur le terrain. Notre équipe a mûri. Malgré la jeunesse, on arrive à faire ce qu'on nous demande. »

une tranquillité à prolonger

Résultat ? Les bois niçois ont retrouvé une certaine tranquillité, donnée à laquelle leur jeune gardien n'est pas étranger, même s'il apparaît bien protégé par l'ensemble de ses coéquipiers. Réactifs, à l'écoute, les Rouge et Noir ne se laissent pas non plus perturber par les changements de système. S'adaptent en bonne intelligence. Défendent avec compacité avant de lâcher les chevaux. Se montrent costauds mais inspirés. Bref, ils semblent avoir atteint une forme d'équilibre dont le prolongement conditionne le succès. Ce que n'a pas manqué de souligner Paul Baysse au moment de conclure. « C'est bien de ne pas prendre de but, c'est toujours un travail d'équipe. Quand c'est comme ça, on pointe les défenseurs, mais c'est toute l'équipe qui défend bien, qui est solidaire et s'applique sur les tâches défensives. Ce n'était pas arrivé cette saison, maintenant il faut que ça dure, et enchaîner de la sorte le plus longtemps possible. »

C.D.

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