Pour sa dernière rencontre amicale de la préparation, l'OGC Nice affronte le Napoli à l'Allianz Riviera (coup d'envoi dimanche à 21h). Une répétition générale de haut niveau, avant d'attaquer le championnat, par le derby face à Monaco.

Six semaines après avoir retrouvé le terrain, le Gym s'avance donc vers l'épilogue de sa préparation avec les idées claires. Des idées pas encore arrêtées, si l'on écoute attentivement Claude Puel quand il affirme que « la compétition reste la seule vérité », et que l'on considère que le mercato peut apporter son lot de nouveautés d'ici à la fin du mois d'août.

Mais des bases sainement jetées au gré des séances et des apparitions amicales, ayant laissé apparaître une véritable identité de jeu... et pas mal d'espoirs. Car les premières promesses nées de la victoire inaugurale face à Lausanne (4-1) ont trouvé un véritable prolongement dans la durée. Dans son 4-4-2 en losange tout neuf et séduisant, les Rouge et Noir ont séduit pas leur envie d'aller de l'avant. Leur disponibilité. Les efforts consentis à la perte du ballon, ou encore la solidarité qui transpire du groupe. Les recrues (Hatem Ben Arfa, Jean-Michaël Seri, Maxime le Marchand, Valère Germain) se sont intégrées sans l'ombre d'un problème, leur adaptation étant facilitée par la fraîcheur du collectif.

Enfin le trio offensif (Plea, Ben Arfa, Germain) fait preuve d'une complémentarité explosive ; pendant que les jeunes pousses promènent leurs qualités dans une insouciance réjouissante.

Les même ingrédients que contre Galatasaray

Après un revers concédé à Zulte Waregem, (1-2), une courte victoire à St-Raphaël (1-0), les Aiglons ont nettement durci le ton lors de leur périple austro-slovène. Solides et à leur avantage face au Besiktas (2-2), ils ont même nettement dominé Galatasaray (4-0) lors de la fin de leur mini-stage, confirmant leur bonne forme du moment. Une dernière prestation permettant de traçant clairement la route à suivre pour être performant, composée (entre autres) de justesse technique, de discipline et de mouvement. Des qualités qu'il faudra de nouveau étaler face à Naples, valeur sûre du foot européen. Un visiteur peuplé d'étoiles, qui se déplacera pour la première fois de l'été hors de l'Italie, et disputera son 4e match amical, après 3 premières rencontres dévorées sans broncher, face à des équipes locales (victoires 8-0 contre Anaune, 5-2 contre Feralpi Salo, et 5-1 contre Citadella). Un visiteur qui cherchera donc à passer un palier supplémentaire dans sa préparation, qui le conduira à reprendre son championnat le 23 août, à Sassuolo.

Pour assurer l'accueil, le Gym devra donc fournir une prestation s'inscrivant dans la continuité des précédentes. Le tout avec un groupe réduit à 22 éléments, qui devra penser bien fort à l'ouverture de la L1, prévue face à un autre adversaire de calibre européen : l'AS Monaco.

C.D.

 

---