Adversaire

Besiktas, 3e puissance turque

Gros morceau en perspective pour le Gym. Arrivés samedi soir à Loipersorf, les Aiglons se frottent cet après-midi au Besiktas JK, référence de foot turc habituée à l'Europe.

Certes, le déplacement aurait été plus volcanique à Istanbul, terre de démesure et de chaleur. N'empêche, la distance n'efface pas le pedigree de l'adversaire qui se dresse devant les Niçois ce dimanche. Ni ses qualités. 11 titres de champion, 9 coupes de Turquie, le Besiktas reste un poids lourd du foot méditerranéen et européen.

Basé sur les rives du Bosphore, il a ponctué le dernier exercice à la 3e place de son championnat, derrière ses deux rivaux locaux, Galatasaray et Fenerbahçe. Et s'il n'a plus été champion depuis 2009 (avec une dernière coupe nationale remportée en 2011), il n'a cessé d'être présent, autant sur la scène nationale qu'au niveau continental. Un simple coup d'oeil à la saison dernière suffit à donner de l'épaisseur à ce constat.

8e de finaliste de la dernière Ligue Europa

Un constat qui se matérialise (entre autres) par l'élimination des Reds de Liverpool lors des derniers 16es de finale de la Ligue Europa. Ce qui prouve que les coups retentissants demeurent inscrits dans le patrimoine « des Aigles noirs ». Et si Demba Ba, attaquant vedette présent la saison dernière, est parti vers d'autres cieux (à Shanghai), l'équipe qui se dessine garde fière allure. Articulée autour d'internationaux turcs (Serdar Kurtulus derrière, Gokhan Tore et Olcay Şahan au milieu, Mustafa Pektemek devant...), auxquels viennent se greffer des éléments confirmés (Ricardo Quaresma, photo) et des valeurs montantes du foot européen (le défenseur suédois Alexander Milosevic, ou encore le jeune milieu de terrain Kerim Frei), le Besiktas allie fraîcheur et expérience.

Après une défaite contre Sturm Graz (0-2) et un nul face à Lille (0-0), il disputera face au Gym son troisième match de préparation, avec l'ambition de monter en puissance avant la reprise de son championnat, qui interviendra le 16 août sur le terrain de Mersin Idman Yurdu.