Si Le Gym alterne les périodes de bien et de difficulté cette saison, il en va de même pour les Rennais. Annoncé comme un véritable outsider avant le grand départ estival, le groupe de Philippe Montanier aura manqué de régularité pour se placer durablement sur les hauteurs de la L1.

Capable de faire jeu égal avec le PSG, de s'offrir Monaco et Marseille dans la saison, et de chuter assez lourdement face à Toulouse et Caen : le Stade Rennais 2014 / 2015 paraît réellement difficile à appréhender. Fonctionne sur courant alternatif. Sur séries. Une forme variable qui peut favoriser les adversaires durant les moments creux, mais qui élargit au contraire les épaules bretonnes quand la période est plus faste. Ce qui semble être le cas actuellement, car les pensionnaires du stade de la Route de Lorient restent sur deux matches nuls solides face à Nantes et à Monaco, entrecoupés de deux victoires 100% régionales face à Lorient et Guingamp. Résultat ? Alors que le doute aurait pu les ébranler, ceux-ci se retrouvent tranquillement installés dans le ventre mou du classement, assurés d'évoluer dans l'élite la saison prochaine et sans aucun autre souci que de conclure le championnat le plus haut possible.

De fortes individualités

Si les places européennes semblent un peu lointaines (bien que toujours envisageables d'un point de vue comptable), nul ne doute que les joueurs rennais mettront un point d'honneur à conclure l'exercice sur une touche positive, et laisser une bonne impression dans le sillage d'une saison mitigée. Une impression conforme à la qualité d'un groupe étoffé qui, dans toutes les lignes, possède de fortes individualités. Dans les buts, Benoît Costil reste une valeur sûre de la L1, et fait régulièrement partie du groupe France lors des rassemblements des Bleus. Derrière, l'expérience prime, avec une défense souvent composée du capitaine Romain Danzé à droite, de la charnière Mexer – Armand dans l'axe, et de Cheik Mbengué à gauche. Au milieu, les possibilités sont multiples, mais l'activité de Gelson Fernandes et le retour au premier plan de Benjamin André sont des gages de sécurité. Tout comme la percussion de Pedro Henrique sur le côté droit ou, bien évidemment, le talent brut et la vitesse de l'international espoirs Paul-Georges Ntep, véritable TGV du couloir gauche. Une assise solide et talentueuse complétée, en pointe, par l'altruisme de l'ancien du PSV Eindhoven Ola Toivonen (photo ci-dessus).

C.D.