Eliminé de la Coupe d'Afrique des Nations avec le Gabon, Lloyd Palun a effectué son retour à Nice. Il revient sur son expérience en Guinée Equatoriale.

Qu’est-ce qui vous a manqué pour continuer la compétition ?
Nous l'avons bien débutée en gagnant le premier match. Sur le second, nous avons manqué d'efficacité devant le but. Le dernier match était face à la Guinée Equatoriale, le pays organisateur. On savait que ce serait difficile et l'arbitrage ne nous a pas aidés...

Que retiens-tu de cette deuxième participation à la CAN ?
J'ai plus d'assurance. En Afrique, c'est toute une nation qui supporte son équipe. Donc beaucoup de pression. Le mental est vraiment important. Oui, j'étais très fier de figurer parmi l'équipe-type de la première journée. C'est la preuve de mes progrès. Et collectivement, je retiens l'image d'un groupe soudé, dans les bons comme dans les mauvais moments. Avoir le soutien de chaque joueur, c'est important.

« Mes propos ont été mal interprétés »

Après votre élimination, tu as rédigé un message à l'attention d'une partie du public...
Nous avons été éliminés en perdant les deux derniers matches. J'ai provoqué un penalty lors de la dernière rencontre décisive. J'ai ensuite été attaqué sur les réseaux sociaux, certaines personnes ont tenu des propos violents à mon égard. J'ai donc réagi et dit ce que je pensais aux personnes concernées, sans être méchant. Malheureusement, mes propos ont été mal interprétés. Tout le monde s'est senti concerné par le message et ça a pris des proportions énormes. Je ne voulais en aucun cas généraliser ; c'est parti trop loin. Je pense avoir bien fait de m'expliquer derrière (via un communiqué sur Twitter, ndlr). Certaines personnes ont pu mieux me comprendre. Mais de mon côté, je comprends aussi les supporters. En Afrique, le football important. J'accepte les critiques. C'est du sport et c'est mon métier. Le métier qui rentre...

Qu'as-tu pensé des matchs du Gym pendant ton absence ?
C'est une superbe équipe. Ils ont plus d'assurance en enchaînant les victoires. Chaque joueur y a mis du sien et de la rage. Les messages que j'ai reçus durant la CAN en provenance de Nice m'ont d'ailleurs beaucoup touché. Cela prouve qu'ils avaient une petite pensée pour moi, même à des milliers de kilomètres. Je suis heureux de rentrer et de tous les retrouver.

Physiquement, où en es-tu ?
Je me sens bien mais seul le coach décidera si je suis apte à jouer ou non. Il connaît bien son métier. J'ai enchaîné quatre matches en Afrique (dont un amical), avec seulement quatre jours d'intervalle. Mais je me sens frais. On verra bien.

Rahyan Rosemont

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